12月31日（月）の大みそかに放送される「第69回NHK紅白歌合戦」のリハーサルが29日（土）、東京・渋谷のNHKホールにて行われ、乃木坂46が登場した。

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白を基調にしたモノトーンのワンピースと制服姿、2パターンの衣装で登場した乃木坂46のリハーサルでは、西野七瀬がセンターポジションで歌う『帰り道は遠回りしたくなる』がフォーメーションダンスともにお披露目された。

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そんな彼女たちの囲み取材で注目を浴びたのは、乃木坂46として最後の紅白出演となる西野七瀬のコメント。今の気持ちについて記者から質問されると「こんな風にたくさん写真を撮って頂くのも最後なのかなと思います。最初の頃はガチガチに緊張していたけど、今はメンバーと『眩しい〜』と言えるくらいに。本当に最後なんだなと思います」と笑顔で返答。一年の締めくくりを華やかに締めくくりたいという想いを伝えてくれた。

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西野にエールを送ったのが白石麻衣。「悲しい気持ちもあるけど、最後は笑顔で送り出したい」と言葉を送りつつ、今年も全員で最高のパフォーマンスを届けたいと紅白に向けての意気込みを見せた。

さらに今年は海外で単独ライブを開催し、アジア進出の成功を果たしている乃木坂46。ファンの層を広げ、乃木坂の魅力を発信する一方でメンバーが卒業するなど、グループにとっても大きな転機を迎えた年になった。寂しいと思う反面、新しいメンバーが成長し、それぞれが自分の役割に責任を持ちながら活動ができたと語るキャプテン桜井玲香の言葉には、来年に向けてさらに大きく羽ばたこうとしている乃木坂46の気合いが感じられた。

平成最後の大みそかに贈る「第69回NHK紅白歌合戦」は総合テレビ・BS4K・BS8K・ラジオ第1にて12月31日（月）19時15分〜23時45分で生放送。
（※5分間の中断ニュースあり）