X JAPANが8月14日、千葉・QVCマリンフィールド&幕張メッセで開かれたロックフェスティバル「サマーソニック2011」に出演した。千葉県は、リーダーYOSHIKI、TOSHI、PATAの出身地で、同地でライブを行ったのは約24年ぶりのこと。ステージでは7月に死去した元ベースのTAIJI、98年に死去したギターのHIDE、そして3月に起きた東日本大震災の犠牲者のためと、5万人の客らとともに1分間の黙とうを捧げた。
ライブは6月末に欧州などで発売し、各国のロックチャートで1位を獲得した「JADE」で幕開け。「Rusty Nail」「紅」と息をつかせない攻撃的なパフォーマンスで聴衆を魅了した。
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YOSHIKIは「素晴らしいアーティストの方々と同じステージに立たせてもらって本当に光栄と思っています。X JAPANはTOSHIとこの千葉県で生まれて、同じように千葉県でPATAと出会い、TAIJIと出会い、上京して横須賀でHIDEと出会い、西に行ってHEATHと出会い、関東に戻ってきてSUGIZOと出会った」としみじみ。ステージ前に開いた会見では「20年の時を経て、また地元に戻ることができた」と感慨深げに話したが、ファンらの声援を受け、その思いを全身で感じたのか超満員の球場を愛おしそうに見つめていた。
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会見ではTAIJIの訃報について公式の場で初めて口を開いた。「ものすごく複雑な気持ち」と話した後は、言葉が続かなかった。しかし昨年8月に日産スタジアムで開いたコンサートで、TAIJIと18年7カ月ぶりに共演したことにふれ「脱退後は疎遠だったから、あれがなかったらやるせなかった。ただもう一度やりたかったね」と思いを吐露。「TAIJIがいなかったら、今の自分たちはここにいない」と盟友に感謝した。
舞台では悲しみを振り切るように、「ステージに立つ前、いろいろなことがあった。解散後すぐにHIDEと別れ、先月TAIJIとも別れ…。でも今日はHIDEもTAIJIも一緒にいて心の中で演奏してくれている」と自らに言い聞かせるように話し、「今年の3月、震災で家族を亡くした方もいるので、もしよろしければこの場で1分間の黙とうを…」と呼びかけ、YOSHIKIの「黙とう!」の声に合わせ、故人の冥福を祈った。
ファンと気持ちを沿わせるように奏でられたのは「ENDLESS RAIN」。YOSHIKIの心を支えるように、TOSHIがYOSHIKIの元に歩み寄った。一つのイスに2人で腰かけ、歌で、ピアノで思いを届ける。5万人の思い、声が天高くに広がって行った。
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ラストは、「てめえらの大和魂見せてくれ!!!」というTOSHIの声にあちこちから拳が突き立てられた。YOSHIKIもドラムススティックを交差させる「Xポーズ」で応戦。興奮した客らをあおるようにSUGIZOらの演奏が加速していった。全身の力を振り絞るようなパフォーマンスにスタンド、アリーナ、通路、会場のあちこちでXジャンプがわき起こる。演奏が終わってもやまない「Xコール」に「天まで響かせろ!」とYOSHIKIが挑発。「まだ行けるか。We are…」と繰り返される「Xコール」に腕を振り続ける客ら。YOSHIKIの「震災復興のため、そしてバンドが見据える大きな目標のため、みんなで一つになって」という願いが通じた時間だった。
取材・文・写真/西村綾乃
ライブ写真/courtesy of SUMMER SONIC 2011
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◆千葉公演セットリスト
1)JADE
2)Rusty Nail
3)紅
4)ENDLESS RAIN
5)Born To Be Free
6)I.V.
7)X
【X JAPAN南米ツアー日程】
9月 9日(金)Teatro Caupolican, Santiago, Chile
9月11日(日)VENUE, Sao Paulo, Brasil
9月14日(水)El Teatro, Buenos Aires, Argentina
9月16日(金)Scencia, Lima, Peru
9月18日(日)Circo Volador, Mexico City, Mexico
【X JAPANアジアツアー日程】
10月28日(金)韓国 ソウル(Olympic Park Gymnastics Stadium)
10月30日(日)中国 上海(Shanghai Grand Stage)
11月 2日(水)中国 北京(Bejing Worker's Stadium)
11月 4日(金)中国 香港(Asia World Expo)
11月 6日(日)台湾 台北(TWTC Nangang Exhibition Hall)
11月 8日(火)タイ バンコク(Impact Arena)