日本のヘヴィ・メタル・バンドLOVEBITESが、現地時間6月11日（月）夜にロンドンにて行なわれた世界最大級の音楽誌『メタル・ハマー』の式典『ゴールデン・ゴッズ・アウォーズ』にて、「ベスト・ニュー・バンド」を受賞した。これは日本人バンドとしては初の快挙だ。

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当日は、ベーシスト／リーダーのmihoと、ギタリスト／キーボーディストのmiyakoが式典に出席。『メタル・ハマー』のマーリン・アルダースレイド編集長から、「ベスト・ニュー・バンド」の受賞者としてLOVEBITESの名前が告げられるとふたりは登壇し、「この場に立てて嬉しく思います。そして、一度しか受賞するチャンスのない『ベスト・ニュー・バンド』を手にすることができて大変光栄です。サポートしてくれたすべての人に感謝します。どうもありがとうございます」と英語でスピーチし、喜びを伝えた。

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式典では、LOVEBITESの他、オジー・オズボーン、“メタル・ゴッド”JUDAS PRIESTや、スウェーデンのARCH ENEMYなど、さまざまな部門での受賞者が発表となった。

• ゴールデン・ゴッド： オジー・オズボーン
• ベスト・ブリティッシュ・バンド： JUDAS PRIEST
• ベスト・インターナショナル・バンド： ARCH ENEMY
• ブレイクスルー： CODE ORANGE
• ベスト・ライブ・バンド： LACUNA COIL
• ベスト・ニュー・バンド： LOVEBITES
• ベスト・インディペンデント・レーベル： Sumerian Records
• ベスト・イベント： Download Festival
• ベスト・アンダーグラウンド・バンド： WOLVES IN THE THRONE ROOM
• ベスト・アルバム： MYRKUR 『MARERIDT』
• スピリット・オブ・ハマー： ジェシカ・ピメンテル
• インスピレーション： MESHUGGAH
• グローバル・メタル： KAOTEON
• アイコン： メイナード・ジェームス・キーナン
• リフ・ロード： ウェス・ボーランド
• ディフェンダー・オブ・ザ・フェイス： PARKWAY DRIVE

同賞は、過去ナイトウィッシュ、ファイヴ・フィンガー・デス・パンチ、ザ・ダムド・シングスらも受賞経験がある。部門に限定せず日本人の受賞で言えば、2015年にBABYMETALが「ブレイクスルー（最も活躍が期待されるバンド）」を獲得して以来、3年振りだ。

LOVEBITESは、6月28日の東京・渋谷TSUTAYA O-EASTにて単独公演を行なうが、チケットはすでに完全ソールドアウト。7月には、日本のヘヴィ・メタル界の重鎮アンセム主催のライヴ・ツアー「HEADSTRONG FES.18」に出演し、神奈川、大阪、名古屋をサーキットし、8月にはドイツ「ヴァッケン・オープン・エア」と、英国「ブラッドストック・オープン・エア」といった世界最大級のメタル・フェスティバルに出演する。

＜公演詳細＞

【BATTLE AGAINST DAMNATION TOUR】
日程： 2018年6月28日（木）
場所： 東京・渋谷TSUTAYA O-EAST

CLUB CITTA' 30th Anniversary SPECIAL: ANTHEM 「HEADSTRONG FES.18」
日程： 2018年7月8日（日）
場所： 神奈川・川崎 CLUB CITTA'
日程： 2018年7月14日（土）
場所： 愛知・名古屋 Electric Lady Land
日程： 2018年7月16日（月・祝）
場所： 大阪・心斎橋 BIGCAT

WACKEN OPEN AIR
日程： 2018年8月4日（土）
場所： ドイツ北部シュレースヴィヒ＝ホルシュタイン州ヴァッケン

BLOODSTOCK OPEN AIR
日程： 2018年8月10日（金）
場所： 英国ダービーシャー、ウォルトン・オン・トレント

＜バイオグラフィ＞
所属していたメタル・バンドの活動停止後、複数のバンドでサポート・ベーシストとして活躍していたmihoが、かつて同じバンドでリズム隊を組んでいたこともあるDESTROSEの元ドラマーharunaを誘い、新たなメタル・バンド結成へと向けて動き出したのは2015年のこと。シーンで確固たる地位を築き、広く名の知られていたmihoとharunaのこの新たな動きにファンは歓喜した。
同年、mihoとharunaはメンバー探しを行ない、知人の紹介により運命的な出会いを果たしたasamiがシンガーとして加入。VAMPSやUVERworldをはじめとする数多くの有名アーティストにコーラスとして参加してきたasamiは、低音から高音までを自在に操るシンガーであり、彼女の加入により、「男勝りの」激しいメタル・サウンドを、「女性らしい」伸びやかなヴォーカルが歌い上げるサウンド・メイキングの方向性が固まる。
2016年、激情★めたりっちぇのギタリストであったmidoriが加入。同じタイミングで、a DROP OF JOKERの元メンバーで、元SIAM SHADEのNATCHIN率いるロック・バンド21gのギタリストでもあるmi-yaをサポート・メンバーとして迎える。卓越した技術を持つふたりのギタリストによって、強力なツイン・ギター体制が完成した。5つのピースが揃い、バンド名をLOVEBITESとし、本格的に始動。
2016年11月18日、東京は渋谷TSUTAYA O-WESTで開催された『WOMEN’S POWER Presents “Girls Band Next Generation”』に出演し、初ライヴを成功させる。

そして2016年の末から、LOVEBITESとして最初の作品の制作を開始。NIGHTWISHやCHILDREN OF BODOM、AMORPHISらとの仕事でも有名なフィンランドの敏腕エンジニア・チーム、ミッコ・カルミラによるミックス、ミカ・ユッシラによるマスタリングにより研ぎ澄まされた楽曲の数々を詰め込んだEP「THE LOVEBITES EP」が、2017年5月24日に満を持して世に放たれた。

EPの発売を待たずして、同年5月よりフルレングス・アルバムのレコーディングを開始。8月、mi-yaが正式加入。5人編成となる。そして10月25日、待望の1stフル・アルバム「AWAKENING FROM ABYSS」をリリースし、オリコン総合18位にランクイン。そのアルバムを携えて、11月と12月に東名阪、そして英国にてライヴを行なった。2018年2月、東京は渋谷duo MUSIC EXCHANGEでの公演をもソールドアウトにし、6月6日には、2ndミニ・アルバム「BATTLE AGAINST DAMNATION」のリリースを控える。この作品からmi-yaがmiyakoに改名。

4月の「Vans Warped Tour Japan 2018 Presented by XFLAG」でフェスティヴァル初出演、そしてミニ・アルバムを携えての単独公演とANTHEM主催「HEADSTRONG FES.18」（7月）への参加、ドイツでの世界最大級のメタル・フェス「Wacken Open Air」、イギリスの「Bloodstock Open Air」（ともに8月）への出演も予定されている。