劇団EXILE所属の俳優 青柳翔が6月15日発売のアルバム「HIGH&LOW ORIGINAL BEST ALBUM」に収録されるEXILE ATSUSHI作詞作曲の「Maria」にて歌手デビューすることが発表された。

青柳翔は2006年に行われた「EXILE VOCAL BATTLE AUDITION2006～ASIAN DREAM～」に参加。オーディションでは夢破れたが、俳優としての素質を見いだされ、LDHに所属。2009年、舞台「あたっくNo．1」で俳優デビュー後、劇団EXILEメンバーとして、ドラマや映画を中心に活動中。王道な二枚目な役からコミカルな三枚目まで演じられる俳優の一人として注目されている。

もともと歌手を目指してオーディションを受けた経緯もあり、歌への思いは以前から持っていたが、EXILE HIROから「HiGH&LOW」プロジェクトをきっかけに歌に挑戦してみてはという話があり、改めて歌手挑戦を決意し今回の歌手デビューに至った。

青柳翔は今回のデビューを受けて「今回、HIROさんから「HiGH&LOW」プロジェクトをきっかけに歌に挑戦してみたらどう？と仰って頂き、アーティストとしてHiGH&LOWベストアルバムに参加させて頂く事になりました！話を伺った時は正直驚きましたが、尊敬する大先輩のEXILE ATSUSHIさんに作詞・作曲、コーラスまで入って頂き、本当に身に余る光栄です！」と喜びをコメントした。

デビュー楽曲となる「Maria」は日本テレビ系ドラマ「HiGH & LOW」内で青柳翔が演じる九十九のテーマ曲として九十九の視点で苦悩、嘆き、希望を歌った作品となっている。

今 まで俳優として活動していたが、「歌手」という夢が今回のHiGH&LOWプロジェクトを通して実現するとは彼も想像もしておらず、「これまで LDHのアーティストが芝居をすることはあったが、役者がアーティスト活動をすることがなかったので、このような新しい試みや可能性へのチャレンジと一役 者としても表現方法の幅を広げる事ができるこの機会を無駄にせず、今まで自身が得てきたパワーを「Maria」を通して人々に大切にお届けしていきたい」 と意気込んだ。

今 回、作詞・作曲を手掛けたEXILE ATSUSHIは、「青柳が歌が上手なことは、彼が受けたオーディション「EXILE VOCAL BATTLE AUDITION2006～ASIAN DREAM～」 の頃から知っていました。彼の人間性も好きでしたし、よく一緒に食事に行ったり、お酒を飲んだりすることもありました。そこで、カラオケを歌ってくれたり して、素敵な声を持っているなと感じてはいました。落選してからは、俳優業一本で頑張っていましたが、まだ歌手になる夢を持っているのなら、いつかどこか で協力したいなと思い、実は何曲かスタジオでも僕の作った曲をいつか形になればという想いで、彼に歌ってもらったこともあります。」と振り返った。

ま た、本楽曲「Maria」に関して「今回はドラマの挿入歌ということで、両親のいない、孤独な男の役だと聞き、ある意味では人間の母性の拠り所であ る、"Maria"という言葉を使って、やり場のない気持ちや、悲しみ、刹那を、"Maria"への叫びとして、制作してみました。彼の役所である、刹那 を秘めた男の悲しみと、青柳自身の持っている人間性や素晴らしさが、うまく混ざり合って、みなさんに伝われば良いなと思っています。」とコメントした。

今回の発表でますます期待感が高まった「HIGH&LOW ORIGINAL BEST ALBUM」（6月15日発売）。詳細が気になる方は是非オフィシャルサイトをチェックして欲しい。

http://high-low.jp/