さくらしめじが、7 月 28 日に『菌育 in the 家(はうす)ファイナル! 真夏の星空ピクニック』を東京・日比谷野外大音楽堂にて開催した。

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35 度を超える日が続く酷暑から一転、数日前に発生した台風の影響で、雨模様の当日となった。
しかし、昨年 7 月から全国 13 ケ所(スペシャルを含む)をまわってきたライブハウスツアー『菌育 in the 家(はうす)』のファイ ナルとして自身最大のキャパシティとなる日比谷野外大音楽堂へファンが集結。ソールドアウトの会場は 2500 人のきのこりあ ん(ファン方々の呼称)で埋め尽くされた。

ステージ左右に置かれたモニターに「菌育ツアー」でまわってきた総キロ数、ライブ時間などのデータと共に野音に駆け込むさ くらしめじの姿が映し出されるとそれに重なるように田中雅功(Gt、Vo)髙田彪我(Gt、Vo)がステージに登場。客席に大きく手 を振ったと思った瞬間、なんと彪我が派手に足を滑らせてステーン。1 年の集大成であるツアーファイナル、初野音、なのに台 風という事態に、客席のちょっとした緊張を一気に吹き飛ばしみんなを笑顔にしてくれるハプニングだった。ギターを抱え「つい にこの日がやってきた!楽しもうぜ」と声をかけ、オープニングにふさわしく「スタートダッシュ」を披露。

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「やってきたぞツアーファイナル!」と喜びを口にする彪我。「盛り上がる準備はできてるか~?」と雅功が、客席を盛り上げる。 タイトルコールから「あやまリズム」、二人が作詞作曲を手掛けた「菌カツ!」へと続く。みんなで楽しく歌って踊り、ふたりのハモ りと笑顔を見ているだけで気持ちが盛り上がって来る。

彪我が、「野音のみなさんお腹すいてますかー」と声をかけると「すいたー」という客席からの大きな返事。「君たちの空腹の胃 袋の中に一発ぶちこんでやるぜ」と「てぃーけーじー」をコール。ツアーでは曲中でたまごかけごはんやその土地の名物を食べ るミッションを披露してきたが、夏ということで彪我が「すいか割り」に挑戦。雅功の声掛けで見事にすいかを割り、“やった ー!”のポーズで定位置に戻ると、なんとそのままハンドマイクで客席との掛け合いで「てぃーけーじーコール」のパフォーマン スを見せてくれた。

続くブロックでは、アコギを抱えた雅功と彪我がふたりだけで「朝が来る前に」と「おもいでくれよん」の 2 曲を披露。アコースティ ックならではのふたりの空気感、客席との雰囲気。ツアーだけでなく、アルバムのリリイベ、フェス、学園祭などさくらしめじが 1 年かけて培ってきた成長の証は、雨という悪コンディションの中でも存分に感じられた。

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後半戦のスタートは、雅功の「新曲持ってきました!」とうれしい発表から。しかも、かねてから雅功が大好きと公言していた、 話題の女性シンガーソングライター、コレサワからの楽曲提供であることが告げられる。本人からのビデオメッセージも届き、 回ったり飛び跳ねたりして大感激。さくらしめじ初の失恋ソングとなる「届けそこねたラブソング」は、「キミ」の姿が目に浮かぶ、 バンドサウンドに乗せられたリアルなラブソング。マイクを両手で抱えて歌うなど、これまでとはちょっと違った情熱を感じさせる 曲だ。

本来ならば、日が沈みかけるこの時間帯「あたりはオレンジ色に染まっていますね。って言いたかった。でも、感じてください」と「夕空小道」、そして「そろそろ夜の始まりです」というとステージセットのガーラントにあかりが灯り、ミラーボールが煌めく中「ま よなかぴくにっく」へ。両サイドのお立ち台に駆け上がり、プチ反抗期を歌ったハードナンバー「でぃすとーしょん」で「跳べ~」と 客席をあおりまくり、「まだまだ踊りたいないよね~」と客席と一体になって踊る「ねこの 16 ビート」で激しく楽しく客席を盛り上げ た。

「今日は、とても楽しい時間を過ごせました。いろんなところから雨の中集まってくれて、僕たちと楽しんでくれてありがとうござ います」と言う雅功に続けて、「大粒の雨が降ったり止んだりする中、掛け声、手拍子、歌ってくれて本当にうれしかったです」と 彪我。

「みんな一緒に歌いましょう!」と彼らがラストナンバーにえらんだのは「えそらごと」。銀テープが夜空に舞う中、「ハラハラドキ ドキ」「わくわくときめく」新しいことに挑戦し続け、みんなを笑顔にしたいという彼らがライブに込めた想いを改めて感じさせられ る等身大の曲で本編を締めくくった。

アンコールの掛け声の代わりに「おもいでくれよん」を歌う、客席の大きな声に感激しながらステージに登場したふたり。「みん なの歌声を聴いてたら、もっと近くで歌いたくなりました」と、客席中央に用意されたサブステージへ移動。「僕たちにとってとっ ても大切な曲です。この 1 年の経験、笑顔、いろんなものを詰め込んで歌いたいと思います」とデビューシングル「いくじなし」と 客席からのリクエストに応え「ケセラセラララ」を披露。

ステージに戻ると、メンバーに内緒のサプライズ告知がスタート。なんと 12 月 15 日(土)に「Happy X’mash LIVE 2018」を中野 サンプラザで開催することが告げられた。すると、いきなり涙目になり「本当にいつか、いつかやりたかった場所」と大感激する 雅功。「ライブ、楽しくて終わりたくねーと思ったけど、終わりじゃないね。僕たちは常に次へ次へと進んでいきます」。「終わるこ とは始まること。ツアーがファイナルを迎えたイコール、新たなさくらしめじが始まったんだと思う」と彪我。

ラストとなる「みちくさこうしんきょく」で、客席が大きく手を左右に振る姿を見て本当にうれしそうにほほ笑み、客席と一緒に「ラ ララ~♪」という大きな声を雨が止んだ夜空に響き渡らせた。

デビュー当時の彼らは、とても可愛らしく、ギターも大きく感じられた。そんなふたりが、雨などものともとせず 2500 人のオーデ ィエンスの想いを受け止めて、目標にしている「さいたまスーパーアリーナへ全員連れて行く!」と誓う力強さを見せていた。常 にひとつ先へ進み続ける彼らの姿に無限の可能性を感じたライブだった。

12 月 15 日(土)に行われる「Happy X’mash LIVE 2018」中野サンプラザのライブのほかに、11 月 28 日(水)EP 盤のリリースと 9 月 22 日(土)に初のフォトブック発売を告知。詳細は、オフィシャルサイトをチェックしてほしい。

★LIVE 情報
■さくらしめじの Happy X’mash LIVE 2018 in 中野サンプラザ
日時:2018 年 12 月 15 日(土) 開場 16:30 / 開演 17:30
会場:中野サンプラザ (東京都)
席種・料金:指定席/お子様ファミリー席 5,980円(税込)