EXILE TETSUYAがコーヒーマイスター初代アンバサダーに就任し、11月18日に就任式を行った。

就任式はアジア最大規模のスペシャルティコーヒーイベント「SCAJ ワールド スペシャルティ コーヒー カンファレンス アンド エキシビション 2021」のイベント会場で執り行われた。11月17日、18日、19日の 3日間、東京ビッグサイト 青海展示棟Aホールにて2年ぶりに開催される同イベントは、「CONNECTING TO A SUSTAINABLE FUTURE」のテーマのもと約257ブースにおよぶコーヒー企業や生産者、コーヒー店などが出展。関連機械・器具等の展示や各種情報・品質に関するセミナーや、日本各地で活躍するトップバリスタやロースターたちがその腕前を競うコーヒー競技会、コーヒー生産国の女性活躍を描く映画の上映などのイベントが行われ、国内外から多くのコーヒー関係者が集まり賑わっていた。

コーヒーマイスターとは、日本スペシャルティコーヒー協会が主催し、コーヒーに対する深い知識と基本技術の習得をベースとして、お客様へ豊かなコーヒー生活が提供できるプロのコーヒーマンを認定する資格。2013年に始まり、現在5692名の取得者がいる。

TETSUYAは2013年にコーヒーマイスターの資格を取得。その後エンタテインメントコーヒーショップ「AMAZING COFFEE」をプロデュースし、さまざまなイベントやオフィスへの出店、企業とのコラボレーション商品の取り組み、東京・中目黒をはじめとする5店舗を展開する活動が評価され、業界初の「コーヒーマイスターアンバサダー」として資格認知拡大とともにコーヒー文化の普及発展への役割が期待される。

左から、一般社団法人・日本スペシャルティコーヒー協会会長菅野眞博、EXILE TETSUYA（※提供写真）  画像 2/4

一般社団法人・日本スペシャルティコーヒー協会会長菅野眞博氏からアンバサダー認定証と認定バッチが授与されると、TETSUYAは「2013年に資格取得した当時は、まさかこのような場所に立てると思っていませんでした」と感激。「この資格を取得してから、日に日にコーヒーへの愛情が深まって、いろんなことを学び、いろいろな仲間と出会って、自分の表現の可能性が広がったと感じています」と挨拶した。

菅野会長はコーヒーマイスターの資格試験に来たTETSUYAについて「正直、ちゃんと勉強しないと受からないのでよく勉強されていた。本当にコーヒーが好きなんだなと思ったことを8年前だけど覚えていますね」と感心。TETSUYAは「あのときは試験だったのでガチガチに緊張していた。試験の前日はコーヒー仲間と集まって徹夜で勉強したという思い出があります」と照れながら振り返った。

「SCAJ ワールド スペシャルティ コーヒー カンファレンス アンド エキシビション 2021」で行われた就任式の様子（※提供写真）  画像 3/4 「SCAJ ワールド スペシャルティ コーヒー カンファレンス アンド エキシビション 2021」で行われた就任式の様子（※提供写真）  画像 4/4

会場から「コーヒーを知ってからダンスや人生のパフォーマンスがどのように変わったか？」という質問が飛ぶと、「いろんなことが変化しました。まず飲み物として好きになったんですけど、そのうちドリップして人に振る舞うことが好きになりました。スタッフさんやメンバーなどに美味しいねって笑顔で飲んでもらうとその作用だけで仕事が円滑になったり、自分の心が豊かになった。それによって僕のダンスがどんどん変化して、余裕のあるダンスになった。コーヒーとエンタテインメントの相乗効果を図れたことは自分の人生に大きかったと思います」と答えたTETSUYA。さらに「そんな効果をもたらしてくれたコーヒーに恩返ししていきたい」と意気込んだ。

「アンバサダーに就任してから実現してみたいことは？」という質問には「実はこのSCAJには何年も前からお客さんとして来ていた大好きなイベント。いつかこのイベントに僕の得意なエンタテインメントをどうやって盛り込もうかと考えていたので、今日やりたかったことの第一歩を迎えることができた。これを機に今まで出会えなかった方々との可能性が広がる。例えば、コーヒー屋さんとコーヒー屋さんがコラボするとこうなるよっていう広がりを見せられたら」と野望を語った。

「ズバリ美味しいコーヒーとは？」という難しい質問には「二度目の口をつけたくなるコーヒー」と回答。「僕らのエンタテインメントもそうですが、また行きたいなと思うライブを作るのがすごく大事なので、そんなコーヒーを自分も提供できたらなと思っています」とも。

趣味として始めたコーヒーで、アンバサダー就任までのぼりつめられた理由について自身は「一番強かったのは愛ですかね」と分析。「コーヒーへの愛だったり、人への愛だったり。続けられたというのはそこにあると感じています」と話した。

最後に「ここがスタートだと思って、さらにコーヒーとエンタテインメントという僕の得意分野をしっかりとコラボレーションさせたい。いろんなところに僕が登場して一生懸命盛り上げたい」という挨拶で就任式を締めくくった。

就任式の後には「EXILE TETSUYAのCOFFEE PARTY supported by スマートニュース」を開催。2014年にワールド・バリスタ・チャンピオンシップ（WBC）でアジア人初の優勝を果たした株式会社QAHWA代表取締役 井崎英典氏、ジャパン・バリスタ・チャンピオンシップ（JBC）で三連覇、2017年WBC準優勝、丸山珈琲所属のバリスタ 鈴木樹氏、猿田彦珈琲代表取締役 大塚朝之氏、芸人のコーヒールンバ平岡佐智男氏の4名とトークセッションを行った。さらにJBCで2017年、2019年に優勝し、2021年度WBCへ日本代表として出場予定の石谷貴之氏がスペシャルゲストとして登場した。

「SCAJコーヒーマイスターアンバサダー就任式」と「EXILE TETSUYAのCOFFEE PARTY supported by スマートニュース」の模様は、LDH所属アーティストの動画・MV視聴サービス『CL』と『SCAJ 2021公式YouTubeチャンネル』にて視聴可能。