12月4日、『ふるさと祭り東京２０１８-日本のまつり・故郷の味-』記者発表が行われ、スペシャルプロデューサーの小倉智昭、日本の祭りナビゲーターのEXILE USA、ナビゲーターのEXILE TETSUYA、Dream Shizukaが登場した。

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まずは小倉が「10年経ったんですが全国各地から美味いものが集まる高級居酒屋のように感じています。今から楽しみです」と今回10周年を迎えるイベントについて語った。

今回ナビゲーターにShizukaが加わり、DANCE EARTH PARTYの3人が揃った事についてUSAは「元々は僕1人だったんですが、あまりにも楽しいイベントなので2人が嗅ぎつけて来ました（笑）」と笑顔でコメント。

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それを受けTESUYAも「1年間、楽しみにしていたお祭りなのでしっかり盛り上げたいです。」と話し、Shizukaも「10周年という記念すべき時に参加させていただくので、皆さんに楽しんでいただけるようにしたいです。」と意気込みを語った。

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USAとTETSUYAは全国様々な祭りの踊りを学び、中には免許皆伝を受けるものもあるという。小倉に「免許皆伝はEXILEだから特別に貰っているわけじゃないよね？（笑）」と突っ込まれると、「ちゃんとやってます！（笑）」という掛け合いもあり会場は和やかな空気に。

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ここで全国から集結する様々な食材の中から、選りすぐりのご当地食材が登場。思わず4人からも笑顔がこぼれる。

Shizukaは『うにめし丼』を試食。「めっちゃ美味しいです！ご飯にまで味が染み込んでます！間違い無いです！」と至福の表情を浮かべ、TETSUYAは『牛サガリステーキのサルササンド』に挑戦。「肉の味もしっかりしてます。USAさん、これテキーラに合いますよ！」と口いっぱいに肉をほおばった。

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USAが食べたのは『八戸銀サバトロづけ丼』。「これは間違い無いです。油がたっぷり乗ってて、たまらないです。」と殿堂入りの食材の旨味を改めて語ると、小倉は『フィリーズチーズ赤身ステーキサンド』を食べ「香辛料がしっかり絡んでいて美味しい！」と絶賛した。

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そして最後にデザート『でらパフェ 名古屋マカロンタワー』を4人で試食。小倉が「これがデザート！？凄い量だね！」と、ボリュームに驚きを見せ、TETSUYAが「下のプリンに辿り着きました？凄く濃厚！」と興奮気味に話す。各地のご当地食材を堪能し4人とも笑顔に溢れた。

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最後にUSAが「2018年、心も身体も元気に過ごせるように、ここでHAPPYな時間を過ごせたらと思います。お待ちしております。」とコメントし会見を締めくくった。

『ふるさと祭り東京2018 -日本のまつり・故郷の味-』は2018年1月12日（金）から21日（日）までの10日間、東京ドームにて、本イベント史上最大規模で開催される。

（取材/文：山岸一之・写真：安藤龍之介）

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